Мир английского слова (лексика и словари)

Английский язык - национальный язык англичан, жителей США, Канады, Австралии и Новой Зеландии. Это один из самых распространенных языков мира.

Английский язык ведёт свою историю от прагерманского, а тот - от праиндоевропейского. Предком же индоевропейского праязыка является язык праностратический.

Словарный запас английского языка является богатейшим в мире, в основном, благодаря огромному числу заимствований. Словарь современного английского языка состоит примерно на половину из германской (староанглийской и скандинавской) лексики и наполовину из романских (французских, латинских, итальянских и испанских) заимствований, с широким использованием лексики греческого [древнегреческого, византийского и новогреческого?] и других языков. [Согласно другому источнику, современный английский по своему составу едва ли не на 2/3 состоит из корневых слов германского и французского происхождения (представленных примерно в равной пропорции), на 20% из латыни и 3% из греческого.]

В общей сложности в Оксфордском словаре английского языка (Oxford English Dictionary) представлено более 355 000 активных слов и свыше 47 000 устарелых. Но это не значит, что нужно знать их все. Носитель языка от рождения и до момента, когда он заканчивает вуз, изучает в среднем 1 000 новых слов в год. Таким образом, к 20-22 годам в его словарном запасе насчитывается приблизительно 20 000 слов. Не так и много, всего 12% от общего объема словаря. Носитель языка без высшего образования знает и того меньше – приблизительно 10 000 слов.

Для обыденного ежедневного общения на общие темы достаточно знать всего 2 000 часто используемых английских слов. Для чтения несложных текстов общей тематики достаточно всего 4 000 – 5 000 слов. А вот если вам необходимо чтение более сложных текстов, например научных книг или учебных материалов, вам нужно освоить около 10 000 слов.

Почти все основные понятия и бытовая лексика происходят из англо-саксонского языка, так же как и личные местоимения, служебные глаголы, простые предлоги и союзы и почти все числительные. Многие общеупотребительные существительные, прилагательные и глаголы имеют скандинавское происхождение. Французскому языку английский обязан слоем лексики, относящимся к моде, кухне, политике, юриспруденции, литературе и искусству. Как правило, слова германского происхождения являются более короткими и менее формальными.

Слова латинского происхождения, или "длинные слова", часто считаются признаком элегантности и образованности. Во многих случаях имеется возможность выбора между германскими и латинскими синонимами (например, "freedom" и "liberty"). Различия в значении таких синонимов способствуют гибкости и богатству языка и позволяют передавать тончайшие оттенки смысла. В повседневной речи используются в основном слова германского происхождения, в то время как в серьезной речи или на письме (например, в энциклопедической статье) возрастает количество слов латинского происхождения. Характерной чертой английского языка является использование латинских слов в качестве своеобразных "эвфемизмов" (например, использование в политической речи "neutralize" вместо "kill").

Это свойство английского языка было отмечено еще Джорджем Оруэллом в его эссе "Политика и английский язык", а не так давно получило широкое распространение под названием "политической корректности". Английский язык характеризуется большим объемом активного словаря и его гибким использованием. Технические термины и новые заимствованные слова легко входят в повседневную речь, также как и сленг, дающий новые значения старым словам. Эта гибкость приводит к существованию некоторых различий между формальными нормами английского языка и его современной разговорной формой.

Английским словам свойственна многозначность. Например, Oxford English Dictionary приводит 76 значений слова "run", 46 значений слова "light".

В английском языке также существует возможность создания новых слов путем добавления префиксов и суффиксов. Пример - слово contraneoantidisestablishmentarianalistically из 45 букв, содержащее 4 префикса и 4 суффикса. Официально самым длинным английским "настоящим" словом считается слово floccinaucinihilipilification из 29 букв, зафиксированное в 1992 Книгой Рекордов Гиннесса. Самое длинное географическое название в Великобритании - это название городка Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch в Уэльсе (58 букв) [валлийское].

(Взято с сайта perevedem.ru и др. ресурсов)